Atención plena significa estar en el aquí y el ahora, realizando una tarea a la vez. Hacer múltiples acciones simultáneamente nos lleva a dejar más del 80% de ellas inconclusas.

Hace pocos días encontré a mi amigo Libardo con un vendaje en el dedo. Me contó que, mientras cortaba la pezuña de un cerdo, se distrajo por un instante y casi pierde parte de su falange. Fue cuestión de una fracción de segundo. Por suerte, la herida no pasó a mayores y ahora muestra con satisfacción cómo avanza su recuperación.  

En la conversación, alguien comentó que los hombres no pueden hacer varias cosas al mismo tiempo, mientras que las mujeres son expertas en ello. Hoy creo que eso no es del todo cierto. Es innegable que ellas suelen concentrarse mejor y ser más ágiles en ciertas tareas, pero la idea de que somos multitarea es un mito. Nos perdemos en los procesos y terminamos desviándonos del objetivo.  

Esa fragmentación de la atención nos impide vivir el presente. Nos extraviamos en distracciones constantes, incluso en situaciones tan simples como escribir un mensaje de texto. Peor aún, hemos llegado al punto de alterar el placer de las acciones más básicas. ¿Cuántos no revisan el celular incluso cuando están en el baño?  

El psicólogo Jonathan Haidt reafirma en su estudio «Que no haya teléfonos en los centros escolares» que el ser humano no es multitarea. Lo único que hacemos es alternar la atención de una actividad a otra, desperdiciando tiempo y calidad en cada cambio.  

¿No le ha pasado que, al hablar con alguien, este interrumpe la conversación para revisar su celular? Ya no importa si es joven o adulto, todos parecen incapaces de sostener un diálogo sin distraerse. La interacción real se ve interrumpida por notificaciones y pantallas brillantes.  

Es urgente que establezcamos límites en nuestra vida diaria. «No me rinde en la casa», «no me rinde en el trabajo», «no me rinde en la universidad» son frases que reflejan una sobrecarga de tareas y nos impiden disfrutar el momento presente.  

Si por un instante dejamos los dispositivos a un lado, la concentración mejora, la comunicación fluye y hasta nuestras habilidades motrices se optimizan. La vida en pareja, el tiempo con los hijos, el trabajo en equipo o las reuniones con amigos deben vivirse plenamente. Nos lo debemos.  

Mi invitación es a evitar que la multitarea se convierta en hábito, porque NUNCA haremos algo bien si intentamos hacer todo al mismo tiempo. Hoy, una de las mayores distracciones son los celulares, cuya simple presencia en la mesa disminuye la capacidad cognitiva inmediata, como lo demuestra un estudio en España de José Ruiz Pardo y otros autores.  

En mi caso, he logrado reducir en un 35% el tiempo que paso frente a la pantalla. No permito que el celular sea mi compañero constante, sino una herramienta para organizar mis actividades. Además, después de las nueve de la noche, lo dejo a un lado para descansar como merezco, disfrutando de un libro o una película.  

Vivir el aquí y él ahora requiere atención plena y el placer de hacer cada tarea con dedicación. Mientras escribía este texto, volví a los libros en lugar de recurrir a internet. Un ejercicio que, además de enriquecerme, me permitió redescubrir lecturas. Y ahora, con este punto final, concluyo no solo un texto, sino también el inicio de una nueva tarea.

El chisme dentro de una empresa parece inofensivo, pero cuando se convierte en herramienta de poder termina afectando la confianza, el clima laboral y hasta la reputación de las personas. En la mayoría de los casos, el último en enterarse de lo que se dice… es precisamente el afectado.

Toda organización, sin importar su tamaño, convive diariamente con un enemigo silencioso que pocas veces aparece en los manuales administrativos, pero que logra desestabilizar departamentos enteros: el rumor.

El chisme empresarial no necesita oficina propia, ni contrato laboral, ni horario fijo. Se mueve por los pasillos, cafeterías, chats internos, reuniones improvisadas y hasta en los silencios incómodos de quienes “saben algo” pero no lo dicen de frente. Tiene la capacidad de crecer en minutos y deformarse con una velocidad superior a cualquier comunicado oficial.

Existen dos grandes tipos de rumores dentro de una organización. El primero afecta directamente la marca o el producto. El segundo golpea el clima organizacional y las relaciones humanas dentro de la empresa. Ambos son peligrosos, pero el interno suele ser más destructivo porque afecta la confianza, deteriora los equipos de trabajo y rompe los canales de comunicación.

Cuando el rumor ataca el producto o la reputación externa de la compañía, normalmente las organizaciones reaccionan rápido. Se activan protocolos, equipos de comunicación, estrategias de crisis y campañas de reputación. En términos populares: cuando se meten con “la comida de todos”, la empresa suele remar hacia el mismo lado.

El verdadero problema aparece cuando el conflicto nace adentro.

Ahí surgen los celos profesionales, las envidias silenciosas, la necesidad de protagonismo, la sensación de injusticia, la poca valoración del trabajo ajeno o la incapacidad de separar lo laboral de lo personal. Y es precisamente en ese terreno emocional donde el rumor encuentra el espacio perfecto para crecer.

Muchos confunden rumor, chisme y murmuración, aunque no necesariamente son lo mismo.

El rumor es una versión no confirmada de un hecho. Es una interpretación, una sospecha o una lectura parcial de la realidad. La murmuración aparece cuando varias personas empiezan a comentar ese supuesto hecho, a interpretarlo y a agregarle elementos personales. Y finalmente nace el chisme: una historia adornada, distorsionada y multiplicada que termina circulando como si fuera verdad absoluta.

Lo más complejo del chisme es que rara vez conserva intacta la información inicial. Cada persona le agrega algo: un tono, una intención, un gesto, una exageración o una mentira pequeña que termina alterando completamente el mensaje original. Como en el viejo juego del teléfono roto, al final nadie sabe realmente qué ocurrió.

Y casi siempre sucede lo mismo: el último en enterarse es el afectado.

El rumor dentro de las empresas también se convierte en una forma de poder. Quien “maneja información” siente que tiene cierto control sobre los demás. Saber antes que otros genera estatus, cercanía con figuras de autoridad y una falsa sensación de importancia.

Por eso el chisme seduce tanto.

Hay empleados que terminan convirtiéndose en confidentes naturales de jefes o directivos. Y cuando la información sensible empieza a mezclarse con relaciones emocionales, favoritismos o complicidades personales, el ambiente laboral entra en un terreno peligroso.

Pensemos en ejemplos simples. ¿Qué ocurre cuando la secretaria del jefe conoce detalles íntimos de su vida? ¿Qué pasa cuando dentro de una organización surge una relación clandestina y alguien decide comentarla para demostrar que tiene “información privilegiada”? En cuestión de horas aparecen interpretaciones, bandos, manipulaciones y lecturas equivocadas que afectan el liderazgo y contaminan el entorno laboral.

La vieja premisa administrativa sigue teniendo vigencia: las emociones mal gestionadas dentro del trabajo suelen terminar afectando la nómina.

El problema es que muchas organizaciones todavía subestiman el impacto del rumor. Y no se trata únicamente de comentarios incómodos. Diferentes estudios sobre clima organizacional advierten que el chisme sostenido puede afectar la salud emocional, la productividad, la reputación profesional e incluso llevar a cuadros de ansiedad, depresión o aislamiento social.

Una persona señalada constantemente dentro de su entorno laboral pierde tranquilidad, confianza y sentido de pertenencia. Trabaja a la defensiva. Se siente observada. Y en algunos casos termina abandonando la organización no por sus funciones, sino por el desgaste emocional que producen los ambientes tóxicos.

Paradójicamente, el rumor también revela algo profundamente humano: nuestra necesidad de comunicarnos y de sentirnos parte de un grupo. Todos, en mayor o menor medida, comentamos lo que ocurre a nuestro alrededor. No existen estudios definitivos que determinen si hombres o mujeres son más chismosos. Lo cierto es que todos participamos alguna vez de esa cadena comunicativa.

La diferencia está en cómo administramos la información.

Por eso detener un rumor dentro de una empresa exige algo más que llamados de atención o memorandos institucionales. Requiere fortalecer la cultura de comunicación, crear espacios seguros de diálogo y enseñar que no toda información debe convertirse en espectáculo.

Existen tres acciones simples que pueden ayudar a romper esa cadena.

La primera: acudir directamente a la fuente cuando el rumor nos afecta, evitando alimentar interpretaciones innecesarias.

La segunda: no replicar comentarios sin verificar. Cada persona que reproduce un chisme se convierte automáticamente en parte del problema.

Y la tercera, quizás la más difícil: advertir al afectado de manera prudente y respetuosa cuando la situación realmente pueda perjudicarlo. No desde el protagonismo ni desde la manipulación de la información, sino desde la responsabilidad humana.

Porque en las organizaciones modernas la comunicación no solo se mide por los correos enviados o las reuniones realizadas. También se mide por la capacidad de construir confianza.

Y una empresa donde el rumor vale más que la verdad, tarde o temprano termina fracturándose desde adentro.

En un momento en que el planeta clama por menos plástico y menos basura, desde los Montes de María, al norte de Colombia, la comunidad de Ovejas ha dicho basta al uso de desechables. Allí, en medio de música de gaitas, charlas académicas y el aroma a suero costeño y yuca recién cocida, el totumo —sí, ese fruto de corteza dura y alma generosa— volvió a brillar como alternativa sostenible y símbolo de resistencia cultural.  

Doña Isabel María Díaz, una mujer sabia y decidida habla con voz firme y sonrisa amplia, no sólo enseñó a los asistentes a comer de totumo, sino que también habló de la urgencia de rescatarlo como símbolo de identidad campesina y de defensa del medio ambiente. 

“El totumo es nuestra respuesta al plástico, a los platos y vasos que solo sirven una vez y después inundan los ríos y las calles”, dijo mientras sostenía uno de los más de 200 recipientes que se usaron en un encuentro de saberes realizado en el 2021. Y no era cualquier utensilio: platos hondos, pandos, cucharas, vasos y hasta vineras, todos tallados a mano, siguiendo una tradición que se resiste a morir. 

Pero el totumo no es solo un utensilio. Isabel recuerda, mientras alista los platos para servir el almuerzo comunitario, que la corteza del totumo y sus semillas tienen propiedades medicinales que las comunidades rurales conocen desde hace siglos. «Sirve para el asma, la tos, para bajar la presión, para limpiar el cuerpo por dentro y por fuera. Antes que botellas y remedios de farmacia, estaba el totumo», dice mientras acomoda ñame y arroz con fríjol en las cáscaras brillantes que parecen de madera pulida.  

El menú, servido en totumos, fue una auténtica declaración de principios: arroz con fríjol, carne de cerdo, yuca, berenjena y ñame, todo acompañado por suero costeño y cocadas de postre. Nada de empaques plásticos ni cubiertos desechables. Hasta las servilletas fueron hojas de palma, demostrando que es posible realizar eventos masivos sin dejar huellas de basura.  

El totumo, árbol de vida y subsistencia 

Aunque muchas personas asocian el totumo únicamente con los pueblos del Caribe, la realidad es que el árbol crece en distintas regiones del país: desde la sabana sucreña y cordobesa, hasta zonas del Tolima Grande y Huila. Sus frutos, grandes y redondos, son recolectados cuando están maduros y, tras secarlos y vaciarlos, se convierten en objetos útiles: jarras, lámparas, cucharones, alcancías, e incluso instrumentos musicales.  

En ciudades como Ibagué, Neiva y Villavicencio, algunos colectivos ecológicos han comenzado a recuperar el uso del totumo para promover mercados artesanales libres de plástico. Incluso, diseñadores jóvenes han empezado a darle un giro contemporáneo: bolsos, lámparas y macetas hechas de totumo que se venden en ferias locales, dando empleo a familias campesinas.  

«El totumo es un árbol que da más de lo que la gente cree. No sólo es fruto, es cultura, es resistencia», dice don Manuel Ortega, artesano quien desde hace años vive de transformar el fruto en vajillas completas. Además, recuerda cómo en los Llanos el totumo se usaba como recipiente para guardar guarapo y leche, o como maraca para las fiestas.  

Educación ambiental desde la raíz  

Los organizadores del Encuentro de Saberes Ancestrales no sólo quisieron hablar del totumo como objeto útil, sino también promover la conciencia ambiental en niños y jóvenes, quienes participaron en talleres de elaboración de objetos a partir del fruto. «Si desde pequeños les enseñamos a valorar lo nuestro, vamos a tener adultos que no dependan de lo desechable», explicó Isabel María Díaz. 

El uso del totumo es, también, un acto de resistencia frente a la globalización del plástico y las importaciones. Mientras miles de platos y vasos de poliestireno llenan los basureros tras cada fiesta, estos campesinos y sabedores recuerdan que antes el campo se abastecía con lo que la naturaleza daba, sin contaminar ni gastar de más.  

Además, frente a la pobreza que golpea muchas veredas, el totumo es una fuente de subsistencia digna. Por cada fruto se pueden sacar hasta cuatro piezas útiles y vendibles. «Si la gente se anima, esto puede ser un ingreso seguro para las familias campesinas», dice Manuel Ortega, mientras muestra orgulloso una vajilla completa lista para ser entregada a una familia de Cartagena que hace tiempo cambió el plástico por el totumo.  

El totumo como símbolo político y cultural  

«Cuando yo sirvo comida en un totumo, estoy diciendo que soy campesina, que respeto la tierra y que quiero un mundo limpio», explica doña Isabel, mientras recoge los platos ya lavados, listos para otra jornada. En su visión, el totumo se convierte en una bandera silenciosa de lucha contra la contaminación, pero también de orgullo por el saber campesino.  

«No podemos seguir hablando de cultura si al final del día dejamos bolsas, vasos y platos tirados por todas partes», advirtió una de las líderes comunitarias, se hace necesrio poner sobre la mesa el debate sobre cómo estamos consumiendo y celebrando en los eventos campesinos, por ejemplo.  

El totumo, entonces, pide pista en los eventos comunitarios de todo el país. No solo como un utensilio práctico, sino como un símbolo de resistencia, de cuidado ambiental y de amor profundo por lo que somos. Desde Ovejas hasta las ciudades, el mensaje queda claro: comer en totumo es volver al origen y dar un paso hacia un futuro más limpio.  

Sus ojos se encontraron por primera vez en el taller «Tu Voz Cuenta» evento realizado por el Fondo Colombia en Paz en el 2021, un espacio donde la palabra se hace puente y el silencio, por fin, se rompe. Entre más de treinta asistentes, Rosa y Ramiro compartieron un mismo aire y un mismo dolor. Allí, en medio de ejercicios de memoria y narrativas de paz, aprendieron que la esperanza también se escribe a dos voces, aunque esas voces provengan de orillas distintas.

Rosa lleva dieciocho años buscando a su hermano desaparecido, dieciocho años de preguntas sin respuesta, de noches en vela y de una madre que llora frente a una ausencia que nunca se llena. Ramiro, por su parte, fue integrante de la columna móvil Teófilo Forero de las FARC. Lo conocían como «el médico», porque mientras la guerra rugía, él se dedicaba a salvar vidas en los corredores del Huila y Caquetá. Hoy, es firmante del Acuerdo de Paz y, desde su propio tránsito, busca también sanar.

En aquel encuentro, no hubo gritos ni reproches, sino palabras tejidas con hilos de humanidad. Rosa pidió la palabra y, con voz quebrada, se dirigió a Ramiro. No lo hizo para culparlo, sino para pedirle algo que lleva esperando casi dos décadas: «Ayúdeme a encontrar los restos de mi hermano. Mi madre necesita enterrarlo, y yo también necesito poder cerrar esa herida». Y Ramiro, con la mirada baja pero firme, se comprometió a acompañarla en esa búsqueda dolorosa, consciente de que la verdad también es un derecho para las víctimas.

Entre los asistentes, el ambiente se llenó de esa mezcla de dolor y esperanza que solo ocurre cuando las palabras son verdaderas. Ramiro habló después de los desafíos que enfrenta la paz, de la necesidad de proteger a quienes firmaron los acuerdos y hoy se la juegan por la reconciliación. También habló del perdón, no como olvido, sino como un camino que puede darle sentido al pasado. Y para sellar ese momento, cantó una canción de su autoría, una melodía que hablaba de reconciliación, dignidad y un país que aún sueña con vivir en paz.

Rosa se levantó, se acercó y lo abrazó. «No hay espacio para el odio en mi corazón», le dijo. Su hermano fue, quizás, una víctima de ese mismo conflicto que también dejó cicatrices en quienes, como Ramiro, empuñaron las armas. Hoy, desde la experiencia y el dolor, Rosa es lideresa de mujeres en Algeciras, acompañando a otras víctimas que, como ella, buscan respuestas. «La historia de mi hermano me hizo fuerte, me convirtió en la mujer que hoy ayuda a otras mujeres», susurra, con la mirada limpia.

Ambos hicieron un pacto: buscar juntos, desde orillas distintas pero ahora unidas, esa verdad que dignifique la vida de un hermano, de una madre y de un pueblo entero. «No será fácil», advirtió Ramiro, «pero pondré alma, corazón y vida en esa búsqueda». Un pacto que esperan honrar, como le dijeron a todos los asistentes, con la esperanza de que algún día puedan llevar esos restos hasta la tumba de la madre de Rosa, y, con ese acto simbólico, darle un descanso a tanta tristeza acumulada.

Mientras tanto, Rosa y Ramiro siguen caminando juntos en el proceso «Voces del Territorio», una propuesta colectiva que se propuso ponerle palabras a la memoria, al dolor y también a la esperanza. Porque en Algeciras, donde la guerra sembró miedo, hoy brotan otras semillas: las de la verdad, el perdón y la paz que aún sueñan con ser una realidad.

Quizá no puedan borrar el pasado, pero Rosa y Ramiro demostraron que sí es posible escribir un futuro distinto. Un futuro donde la verdad, la memoria y el perdón no sean solo palabras, sino puentes que unan lo que la guerra dividió. En Algeciras, la paz no es un discurso, es un acto de valentía.